Utdanningssektoren har krav om en ordning for merittering av undervisere. Kriminalomsorgens høgskole og utdanningssenter KRUS har et samarbeid med Politihøgskolen og Forsvarets høgskole om nettopp dette. Høgskolelektor Katharina Gjeruldsen er den første underviseren ved KRUS som har blitt merittert. Hun er blant annet en av de emneansvarlige for KRUS3100 Kriminalitetsforebyggende arbeid i kriminalomsorgen og underviser også fast i KRUS1200 Kriminalitet og straff. 

- Det er så flott og velkomment at KRUS har fått sin første meritterte underviser! Å framheve solid kompetanse til å undervise i overensstemmelse med «Scolarship of teaching and learning»-prinsippene (SoTL), som innebærer først og fremt en forskende tilnærming til undervisning – for å få til god utvikling av læring. Katharina har dokumentert at hun har arbeidet grundig og med god kvalitet etter disse prinsippene, og jeg er fryktelig stolt over arbeidet hun har gjort her på KRUS, sier Vanja Lundgren Sørli som er instituttleder. 

De underviserne som blir merittert, får anerkjennelse for sitt arbeid med å heve kvaliteten på undervisningen. Utmerkelsen gis til dem som systematisk og målrettet har utviklet undervisningsmetoder og skapt et inkluderende og engasjerende læringsmiljø. Det er en kommisjon som vurderer søknaden til underviserne. Kommisjonen konkluderte med dette i sin vurdering av Gjeruldsen:

Gjeruldsen er en reflektert underviser som har dokumentert en bred vifte av aktiviteter og et sterkt engasjement for undervisning i hele sin ansettelsesperiode. Innsatsen synes imidlertid å være styrket de siste fem årene gjennom at hun har påtatt seg ytterligere emneansvar og undervisning innenfor nye emner. Gjeruldsen utviklingsprosjekter er godt forankret i sentrale pedagogiske begrep og prinsipper, og hun evner å oversette disse til konkrete praksiser som både er kollegialt koplet, og forskningsmessig analysert. Sett i lys av Gjeruldsen stillingsnivå er det kommisjonens vurdering at innsatsen er over det man kan forvente.

- Jeg vil utdanne reflekterte praktikere

Katharina Gjeruldsen er i dag høgskolelektor for aspirantene på grunnutdanningen, men har også undervisning for bachelorstudentene. Hun har et tydelig mål:

– Min målsetning er å utdanne reflekterte praktikere ved å gi studentene verktøy og opplæring i å stille kritiske spørsmål til de antatte sannhetene vi ofte tar for gitt. Jeg ønsker også å inspirere deres nysgjerrighet for videre læring, sier hun.

Studentene roser Katharinas evne til å skape engasjement og motivasjon i klasserommet.

«... Du er avslappet, virker trygg og gir av deg selv under forelesning og som seminarlærer. Man merker at du sitter med mye kunnskap og det gjør det interessant og øker motivasjonen min», skriver en av studentene til Katharina som tilbakemelding på undervisningen.

Frokostmøter om undervisning

Katharina er ikke bare en inspirator for studentene, men også en pådriver for kunnskapsdeling blant kollegene på KRUS. Hun er en av initiativtakerne til “Ped og kaffe” som er et månedlig frokostmøte der ansatte deler erfaringer og ideer om undervisning. Hun deltar også i en FoU-gruppe som setter fokus på pedagogikk og didaktikk. 

«... Hun dokumenterer en grunnleggende, kollegial holdning og praksis ut over det som normalt kan forventes i en stilling som høgskolelektor...» heter det i vurderingen som la grunnlag for meritteringsutmerkelsen.

Hennes kolleger har også stor respekt for arbeidet hennes.

- Katharina er en svært dyktig kollega med et stort engasjement for pedagogisk utvikling og nytekning. Jeg er takknemlig for de mange årene vi har jobbet sammen og ser helt klart at Katharinas engasjement også har gjort meg til en bedre formidler,» sier tidligere kollega Kirsti Nymo.

Podkast og aktive studenter

Et kjennetegn ved Katharinas undervisning er hvordan hun skaper et trygt læringsmiljø og gjør teorien relevant for studentenes fremtidige yrkesliv. Hun er kjent for å være tilgjengelig, ha en uformell tone og bruke kreative metoder for å engasjere studentene.

– Det å skape et trygt læringsmiljø er etter mitt syn en av de viktigste tingene en underviser kan gjøre for å skape engasjement hos studentene. Vis interesse for studentene ved å snakke med dem om mer enn bare faglige spørsmål. Ikke vær for selvhøytidelig, men tør å by litt på deg selv, sier hun.

Katharina trekker frem dagsaktuelle saker, relevante caser og studentaktive metoder som konkurranser og podkastproduksjon for å gjøre undervisningen mer interaktiv. Et av hennes nyeste prosjekter var å la studentene produsere egne podcastepisoder i faget KRUS1200 Kriminalitet og straff. 

– Flere av podkastene var kreative og studentene klarte å få til en god balanse mellom humor og fag. De klarte også å anvende teori på en selvstendig måte hvor de fikk frem både nyanser, refleksjoner og drøftinger som ofte kan bli borte i studentenes skriftlige arbeider. Dette lille forsøket har gjort meg overbevist om at dette er en læringsaktivitet som jeg ønsker å videreutvikle og hvor studentene blir gitt enda mer tillit og ansvar, forteller hun. 

Katharina ser for seg at podkast kan bli en viktig læringsaktivitet i fremtiden.

Forskningsbasert undervisning

Katharina Gjeruldsen har hatt undervisning som sitt hovedfokus gjennom hele sin karriere. Siden 2018 har hun sammen med to kollegaer jobbet med et kvalitativt forskningsprosjekt om kvinners desistance – et tema som tidligere har fått lite oppmerksomhet i KRUS’ utdanningstilbud. Forskningen har ikke bare fylt et kunnskapshull, men også styrket innholdet i undervisningen og pensum.

– Selv om det er først den senere tiden at jeg selv forsker har jeg alltid vært opptatt av at undervisningen i mine emner skal være forskningsbasert. Det vil si at undervisningsaktivitetene er forankret i pedagogisk og didaktisk forskning og at selve innholdet i undervisningen bygger på fagspesifikk forskning., sier Katharina.

Hun sier også at hun på sikt ønsker å skrive artikler om pedagogikken og didaktikken på KRUS, og gjerne samarbeide med kolleger om dette.